Basim Jamal började sin musikaliska karriär i ett ungdomscenter i Mosul där han lärde sig spela klarinett som är hans huvudsakliga instrument. Han har en kandidatexamen i musik från universitetet i Bagdad och har även arbetat som musiklärare vid Fine Arts Institute i Mosul.
Från mitten av 1990-talet drev han även en uppskattad bokhandel i hemstaden där han sålde böcker eller lånade ut mot en mindre summa till dem som inte hade råd att köpa. Bokhandel var under flera år den självklara mötesplatsen som samlade författare, musiker och studenter.
I Mosul arbetade Basim Jamal i många år som musiker, musiklärare och dirigent. Men livet förändrades drastiskt 2014 när IS intog Mosul och Basim Jamal misshandlades och fängslades en tid på grund av sitt yrke. 2017 kom det till en punkt då det blev omöjligt för honom att stanna kvar i Mosul.
– Jag tvingades fly och träffade en vän som gav mig rådet att kontakta det internationella fristadsprogrammet ICORN och via dem ansöka om fristad någonstans. Jag vågade inte riktigt hoppas på att de skulle kunna hjälpa mig, men när de fått min ansökan sa de att min situation var så allvarlig att jag blev beviljad fristad som musiker, berättar Basim.
